Према званичном језику земље порекла, рум има три правописа, а то су „рум“, „рум“ и „рон“. Првобитно, пиће је било познато и као "Румбовлинг" или "Румбуллион", што се на енглеском и француском обично односи на буку коју производи котао за дестилацију (речи тутњава и врење на енглеском значе румблинг и боилинг, а боуиллир на француском је кувано); постоје и теорије да назив може једноставно бити скраћеница од енглеске речи шећерна трска (Саццхарум оффицинарум). Постоји и етимолошка претпоставка која датира из 1655. године, када је Краљевска морнарица издавала дневне оброке рума посадама, што је неизбежно резултирало тутњавом на главној палуби.
Историја рума
По дефиницији, рум је пиће добијено ферментацијом и дестилацијом меласе или сока од шећерне трске. Почнимо са сировинама рума.
Шећерна трска је члан породице Граминеае, која такође укључује пшеницу, кукуруз и раж. Порекло шећерне трске је дивља врста са великим стабљикама (Саццхарум робустум), а тренутно главна култивисана сорта је Саццхарум оффицинарум, која је хибрид различитих сорти шећерне трске. Не само да има јаку висину биљке, јаку отпорност на болести, кратак циклус раста и висок садржај шећера.
Шећерна трска потиче из Малезије. У Индију је први пут уведен из југоисточне Азије. У 6. веку пре нове ере, Персијанци су напали Индију и открили шећерну трску и увели је у своју земљу. Око 3. века пре нове ере, војске Александра Великог су освојиле Персију и постали први Европљани који су видели ову биљку. Међутим, људи у старој Грчкој и Риму имали су врло нејасно разумевање ове биљке. И Херодот и Теофраст су споменули да постоји врста меда од шећерне трске која се вештачки производи за разлику од меда. 637. године нове ере Арапи су такође открили шећерну трску. Касније су Арапи проширили шећерну трску из Египта у Палестину, а затим у Шпанију и Сицилију у 9. веку.
Након што су Португалци основали колонију на Мадеири 1420. године, довели су шећерну трску на Азоре, Канарска острва, Зеленортска острва и Западну Африку. Године 1493, током другог Колумбовог путовања, донео је шећерну трску у Хиспањолу (данас Доминиканска Република); Европски колонисти су унели шећерну трску са Хиспањоле у Централну Америку и Кубу, Јамајку, Мартиник и Гвадалупе, а острва су постала позната као „Шећерна острва“. Европски досељеници су почели да оснивају плантаже и фабрике за производњу шећера, што је довело до брзог повећања узгоја шећерне трске на Карибима.
У првој половини 17. века на Карибима људи су открили да се меласа може ферментисати, а затим дестиловати, па се овај дестилат у то време звао Румбулион. Нарочито на Барбадосу постоји технологија дестилације која може произвести пића са високим садржајем алкохола и мало нечистоћа. Постоји писани запис о томе из 1651. године: „Главна ствар коју праве на острву је Румбуллион, такође познат као Кил-Дивил, које вино је дестилисано од сока шећерне трске и било је снажно, паклено пиће. Тако је рођен рум!
Истраживања из историје дестилације показују да се чини да је ово ферментисано пиће изум древне Индије и Кине. „Путовања Марка Пола” бележе искуства Марка Пола у Азији у 13. веку у којима се помиње врста слатког вина која је била популарна на одређеном месту (вероватно у данашњем Ирану). Арапи су такође открили тајну дестилације, али први записи о дестилатима сока шећерне трске појавили су се у Енглеској у 15. веку. Људи су прво користили индијску шећерну трску, а касније су прешли на америчку шећерну трску.
Крајем 17. века мисионар Бор Лаба донео је опрему за дестилацију из Француске, тачније из региона Коњак, на острво Мари-Галанте специјално за производњу рума. Он је био покретачка снага промоције рума. Кључне фигуре у иновацијама.
